Мировая наука в значительной степени продвинулась в исследовании и синтезе полимеров, регулярно создавая новые материалы с уникальными свойствами. Именно благодаря своим характеристикам, полимеры получили широкое распространение во многих сферах современной жизни.
Несмотря на разнообразие искусственно созданных материалов, большая часть из них нашла узкопрофильное применение и не являются универсальными. Пенополиэтилен, свойства которого позволяют использовать материал во многих отраслях, является одним из немногих полимеров широкого спектра применения.
Вспененный пенополиэтилен представляет собой вещество, которое получают при помощи введения углеводородной газовой смеси в структуру полимера, вследствие чего итоговый материал приобретает закрытую ячеистую структуру, пластичность и высокую механическую прочность в зависимости от толщины. Выпускают его в виде листов, рулонов или жгутов.
Существует две разновидности пенополиэтилена по способу получения и структуре:
Каждый из материалов слегка отличается по внутренней структуре, но основная масса свойств остается практически одинаковой для обоих видов.
Пенополиэтилен – что это такое, и какими свойствами он обладает? Чтобы ответить на этот вопрос, нужно вспомнить основное свойство любого материала со вспененной структурой – возможность удерживать тепло внутри себя и не допускать его потерь.
Теплоизоляция считается основной потребительской характеристикой этого материала, что позволило в первую очередь, использовать его в строительной сфере.
Кроме этого, полимер обладает целым рядом характеристик:
Кроме указанных выше свойств, пенополиэтилен обладает малым коэффициентом водопоглощения (менее 2%), хорошими шумоизоляционными свойствами и легкостью обработки.
Благодаря своим качествам, полимер нашел широкое применение в различных областях:
Наиболее распространен он в строительной сфере, где служит прекрасным тепло и гидроизолятором конструкций и трубопроводов. Для сравнения, 1 сантиметр толщины пенополиэтилена по своим свойствам аналогичен 4.5 сантиметрам натуральной древесины и 15 сантиметрам кирпича. Он в полтора раза эффективнее минеральной ваты и на 20% пенополистирола по теплоизоляционным и шумопоглощающим свойствам.
Усилить изоляционные свойства помогает алюминиевая фольга, наклеенная с одной стороны на листовой или рулонный вспененный полиэтилен. Такими матами облицовывают бетонные стены, и они играют роль тепловых экранов, отражая инфракрасное излучение внутрь помещения, сберегая тепло в несколько раз эффективнее, чем аналогичные теплоизоляционные материалы.
В сфере машиностроения материал получил широкое применение как теплоизолятор холодильного оборудования и систем кондиционирования, из него изготавливают элементы шумоизоляции и виброгашения. Полимер так же является основой для двухстороннего скотча, уплотнительных и монтажных лент, а так же всевозможных прокладок.
В области автомобилестроения без пенополиэтилена невозможно представить современную звукоизоляцию салона или виброизоляцию в колесных арках. Технические характеристики материала позволяют так же изготавливать из него различные уплотнители и прокладки, которые применяются практически в любых узлах и агрегатах современных автомобилей. В большегрузных фурах-рефрижераторах листами пенополиэтилена производят изоляцию багажных отсеков.
В сфере медицины основным свойством, послужившим широкому применению полимера, стала его гибкость и пластичность, а так же деформация при статических нагрузках и способность восстанавливать свою структуру после их снятия. Вспененный полиэтилен применяется для изготовления профильных товаров в области ортопедии – обувные стельки, корсеты.
Так же широко использование вспененный полиэтилен получил в отрасли товаров для активного отдыха и туризма, где из него изготавливают карематы и различные коврики-подстилки, позволяющие спать на земле или снегу без угрозы переохлаждения организма.
Список отраслей, где широко используется этот полимер далеко не полный и постоянно обновляется. Регулярно вне зависимости от отрасли, материал широко применяется в качестве упаковки. Благодаря гибкой и упругой структуре им обворачивают хрупкие предметы быта – посуду, хрусталь, изделия из стекла и фарфора, бытовую технику, изделия из пластмасс и дерева при перевозке их на дальние расстояния.
Вспененный полиэтилен является одним из немногих полимеров, который в настоящее время нашел столь широкое применение в различных отраслях промышленности и быта. Его уникальные свойства позволяют использовать материал в различных амплуа – теплоизоляция и упаковка, элементы гашения вибрации и основа для ортопедической обуви. Список сфер применения пенополиэтилена постоянно растет и обновляется.